Albumina: cos’è e perchè controllarla

L’albumina è una delle proteine più importanti presenti all’interno del plasma. Cosa indicano i valori e perché è utile monitorarla.

CHE COS’È L’ALBUMINA

L’albumina è la più abbondante proteina che si trova nel plasma. Viene sintetizzata dal fegato e svolge tre principali funzioni:

• Contribuisce a mantenere stabile il livello dei liquidi nei vasi sanguigni, evitandone la fuoriuscita e la diffusione nei tessuti;
• Trasporta ed elimina le sostanze di scarto che vengono espulse con le urine (come bilirubina, acidi grassi, ormoni);
• Costruisce una riserva di aminoacidi per l’organismo.

ALBUMINA: QUANDO E PERCHÉ FARE L’ESAME

Essendo correlata al fegato, la concentrazione dell’albumina nel sangue è un indicatore dello stato nutrizionale del soggetto e della funzione renale o epatica. L’esame dell’albumina è di norma incluso nelle analisi di routine, ci sono però dei casi specifici in cui il medico ritiene utile prescriverlo, come in presenza di sintomi riconducibili a disordini epatici:

• Debolezza e affaticamento;
• Ittero;
• Edemi;
• Perdita di peso senza un motivo apparente;
• Urina scura;

Oppure in caso di sintomi che indicano un possibile disturbo della funzionalità renale:

• Diminuzione della quantità di urina;
• Difficoltà nella minzione;
• Dolore ai reni;
• Urine schiumose con sangue e di color marrone.
• Gonfiori agli occhi, alla pancia o alle gambe.

ALBUMINA NEL SANGUE: IL SIGNIFICATO DEI VALORI

I valori di riferimento sono normalmente compresi fra 3,5 e 5,5 grammi per 100 millilitri (35-55 g/litro). Un aumento dell’albumina nel sangue (iperalbuminemia) può indicare:

• disidratazione dovuta per esempio a vomito, diarrea o ustioni estese;
• sarcoidosi;
• morbo di Addison;
• malattia di Buerger.

Valori bassi di albumina (ipoalbuminemia) possono segnalare invece di:

• cirrosi epatica;
• malnutrizione;
• celiachia;
• morbo di Crohn;
• sepsi;
• ipertiroidismo;
• diabete mellito.

In gravidanza l’ipoalbuminemia è del tutto fisiologica ed è legata alle modificazioni ormonali e all’utilizzo della proteina da parte del feto.