AURA EPILETTICA: COS’È E L’IMPORTANZA DI SAPERLA RICONOSCERE

L’epilessia è un disturbo neurologico che causa confusione e perdita di coscienza. Tuttavia, i pazienti possono riconoscere un insieme di sintomi che percepiscono qualche istante prima di una crisi, come le aure epilettiche. Nell’articolo, vediamo cosa sono e come si manifestano.

AURA EPILETTICA: IN COSA CONSISTE

L’aura epilettica è il risultato di un’attivazione alterata di un’area della corteccia cerebrale a causa di anomalie nelle scariche neuronali e coincide con lo stadio iniziale di una crisi convulsiva.

L’aura epilettica fa parte delle crisi focali semplici o parziali, in quanto:

• Non si verifica la perdita di coscienza da parte del soggetto. Tuttavia, l’evento può compromettere temporaneamente la memoria.
• Interessa un solo emisfero cerebrale. Le alterazioni colpiscono un emisfero per un breve periodo di tempo e in modo localizzato.

AURA EPILETTICA: TIPOLOGIE

In base ai sintomi che si manifestano, le aure epilettiche vengono classificate in:

• Cognitive, associate ad alterazioni nell’attivazione della corteccia cerebrale. Possono provare allucinazioni percettive, déja vu, flashback.
• Affettive, provocano timore, paranoie, emozioni improvvise.
• Psicosensoriali, colpiscono uno o più sensi e possono manifestarsi con anomalie uditive, visive, olfattive e gustative.
• Psicomotorie, consistono in contrazioni muscolari, disturbi fonatori, movimenti masticatori anomali.

AURA EPILETTICA ED EPILESSIA: LE CAUSE E I FATTORI DI RISCHIO

L’aura epilettica è generalmente associata ad una crisi epilettica ed è causata da un focolaio irritabile nel cervello che si diffonde attraverso la corteccia. Le cause quindi dell’aura sono da ricercarsi nell’epilessia. L’epilessia è un disturbo del sistema nervoso centrale caratterizzato da un’alterazione dell’attività neuronale. Questa malattia è caratterizzata da crisi epilettiche che possono manifestarsi con o senza aurea, e le cause possibili sono molte:

• Familiarità;
• Patologie cerebrali;
• Traumi cerebrali;
• Disturbi dello sviluppo;
• Malattie infettive;
• Patologie degenerative;
• Stimolazioni luminose intermittenti;
• Abuso di sostanze alcoliche o psicotrope.

Tra i fattori di rischio, che possono aumentare il rischio di epilessia, troviamo:

• Età (maggiore dopo i 60 anni);
• Anamnesi familiare;
• Demenza;
• Infarto;
• Infezioni cerebrali;
• Convulsioni in età adolescenziale.

AURA EPILETTICA: L’IMPORTANZA DI SAPERLA RICONOSCERE

Manifestandosi come avvertimento prima di una crisi epilettica, saperla riconoscere è importante per due ragioni:

• Il paziente ha alcuni secondi per prepararsi ad una possibile crisi;
• Può fornire indicazioni importanti sul punto cerebrale preciso in cui ha origine la crisi epilettica. Si potrà avere così un quadro clinico più specifico e un trattamento mirato.